© JUNGE FREIHEIT Verlag GmbH & Co.  www.jungefreiheit.de  20/08 09. Mai 2008

Bibel durch die Historikerbrille
Apostel Paulus auf der Spur
Mathias von Gersdorff

Nach acht Jahre langen Recherchen hat der katholische Historiker und Kulturanthropologe Michael Hesemann ("Die Jesus-Tafel", "Die stummen Zeugen von Golgotha", "Hitlers Religion") pünktlich zum Ende Juni 2008 beginnenden Paulusjahr sein Buch "Paulus von Tarsus: Archäologen auf den Spuren des Völkerapostels" veröffentlicht.

Hesemann verfolgt die Reisestrecken des Apostels Paulus anhand der Apostelgeschichte von Lukas und der Paulinischen Briefe und stellt sich immer wieder die Frage, ob Archäologie, Geschichte und Literaturwissenschaft die historischen, politischen, gesellschaftlichen und geographischen Fakten aus dem Neuen Testament beweisen. Das Ergebnis ist ein erdrückender Beweis für die Authentizität und den dokumentarischen Wert der Bibeltexte. Selbst kleinste Details wie politische Amtstitel der damaligen Zeit wurden präzise wiedergegeben. So ist Hesemanns neuestes Buch ein weiterer Beweis für die Unhaltbarkeit der historisch-kritischen Exegese, für die die biblischen Schilderungen nur einen symbolischen Charakter haben.

Dennoch ist "Paulus von Tarsus" kein theologisches, sondern ein historisches Buch. Die Recherchen machen sich im faktenreichen Text bemerkbar. Man bekommt Einblick in Politik, Gesellschaft, Sitten, Wirtschaft, Kultur der damaligen Zeit. Hesemann schafft es, daß der Leser mit seinem inneren Auge die Welt erblickt, die auch der Völkerapostel erblickt hat. Ebenso werden die politischen und kulturellen Hindernisse deutlich, die Paulus begegneten, wie beispielsweise der Skeptizismus der Griechen und deren religiöser Relativismus: Athen hatte bei einer Bevölkerung von 5.000 Menschen 3.000 Statuen verschiedener Götter.

Insofern ist Hesemanns Buch vergleichbar mit anderen wie "Ein Fisch für den römischen Kaiser. Juden, Griechen, Römer: Die Welt des Jesus Christus" von Carsten Peter Thiede, "Auf den Spuren Jesu" von Gerhard Kroll S.J. oder "Mit Jesus durch Galiläa nach dem fünften Evangelium" von Bargil Pixner O.S.B. Allesamt sehr faktenreiche Bücher, die eher eine gewissenhafte Lektüre verlangen, aber schließlich detailgenau die apostolische Zeit erschließen. Das sehr empfehlenswerte Buch gewinnt einen zusätzlichen Reiz für den Interessierten, der zu den Wirkstätten des Paulus reisen möchte, denn Hesemann beschreibt diese Orte genau. Den größeren und wichtigeren, wie Malta, Ephesus oder Korinth, sind eigene Kapitel gewidmet.    

Michael Hesemann: Paulus von Tarsus. Archäologen auf den Spuren des Völkerapostels. Sankt Ulrich Verlag, Augsburg 2008, gebunden, 256 Seiten, 19,90 Euro

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