© JUNGE FREIHEIT Verlag GmbH & Co.  www.jungefreiheit.de  36/14 / 29. August 2014

„Betreibt ein Startup wie eine Bäckerei“
Netzindustrie: Der Journalist Joel Kaczmarek hat sich auf die Spuren der Gebrüder Samwer begeben, die mit Onlinefirmen ein Millionenvermögen verdienen
Ali Özkök

Als „Paten“ des Internets gelten die Brüder Oliver, Marc und Alexander Samwer, die in weniger als einem Jahrzehnt zu den erfolgreichsten Internetunternehmern Deutschlands aufgestiegen sind und heute die Branche mit ihren Investment-Vehikeln „Rocket Internet“, „European Founders Fund“ und „Global Founders Capital“ aufmischen (JF 9/14). Der Journalist Joel Kaczmarek hat sich für den Finanzbuch-Verlag auf die Spuren der Männer begeben, die als Multimillionäre so unterschiedliche Onlinefirmen wie den Rabattanbieter MyCityDeal, das Schuhversandhaus Zalando und den Youtube-Klon Myvideo mit Wagniskapital ausstatteten. Daß viele Firmen wie die Studentenplattform StudiVZ bereits wieder in der Versenkung verschwunden sind, zeigt den kurzen Lebenszyklus der sogenannten Internet-Startups.

Kaczmarek, als ehemaliger Chefredakteur des Startup-Magazins Gründerszene ein Kenner der Szene, hat sich bei Akteuren und Mitarbeitern umgehört. Auf 400 Seiten leuchtet er den biographischen Hintergrund der Gebrüder aus, die als Söhne eines Kölner Rechtsanwalts selbst exzellente ökonomische und juristische Ausbildungen absolvierten. Ihre Geschäftsethik klingt knallhart: „Betreibt ein Startup wie eine Bäckerei“, mahnt Oliver Samwer, der cholerische Kopf hinter dem deutschen Ebay-Vorläufer Alando und dem mittlerweile unbedeutenden Klingeltonriesen Jamba. „Backt am Morgen, verkauft über den Tag und zählt die Einnahmen in der Nacht! ... Fürchtet euch nicht davor, im Dreck zu leben.“

Diese Maxime leben die Samwers vor, drücken sie aber auch ihren Mitarbeitern und Geschäftspartnern auf. Arbeit bis an die Grenzen der Belastbarkeit und Umgangsformen, die jede linksideologische Karikatur des vermeintlichen „Raubtierkapitalismus“ in den Schatten stellen, prägten den Alltag in jenen Onlineunternehmen, die von Europa aus im Weltmaßstab Fuß fassen konnten. Das ideale Startup, so lautet die Botschaft der Samwer-Brüder, ist eine Kombination aus Gelegenheit, Team und Timing. Trotz ihres unbedingten Willens zum Erfolg sehen die Samwers sich als „egolose Unternehmer“, die ein Unternehmen, sobald die Gründungsphase abgeschlossen ist, seinem Eigenleben überlassen.

Ihr Erfolgsrezept, das nicht selten in der Kopie anderer Geschäftsmodelle und deren Adaption für den Heimatmarkt bestand, zeigt aber auch, daß es in der IT-Wirtschaft nicht nur auf Kreativität ankommt: Disziplin, eiserner Wille und ein guter Riecher entscheiden.

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