© JUNGE FREIHEIT Verlag GmbH & Co.  www.jungefreiheit.de  52/14 - 01/15 / 19. Dezember 2014

Meldungen

Karge Einöde: Strenge Gottheiten dominieren

Washington. Manche Götter wirken recht milde und machen dem Menschen kaum Vorschriften. Andere hingegen sind dafür bekannt, daß sie zahlreiche strenge Regeln aufstellten, deren Nichtbefolgung dann auch drastische Konsequenzen hat. In diesem Falle sprechen die Religionswissenschaftler von moralisierenden Göttern. Dabei ist es offenbar kein Zufall, ob Menschen eher an höhere Wesen der ersteren oder der zweiten Art glauben. Wie eine internationale Forschergruppe unter der Leitung von Russell Gray von der University of Auckland anhand diverser Analysen von 583 unterschiedlichen Gesellschaften herausfand, spielt die Umwelt hier die entscheidende Rolle: Wenn die äußeren Bedingungen besonders hart oder unsicher seien, beispielsweise durch Nahrungs- und Wassermangel wie in Steppen und Wüsten, dann floriere der Glaube an strenge Gottheiten, die nicht mit sich spaßen ließen (Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 11/2014). Dies wäre dann wohl eine weitere Erklärung für die Rigidität des Islam. (wk)

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USA: Wenig Kenntnisse über frühere Präsidenten

WASHINGTON. Der amerikanische Präsident wird häufig als der „mächtigste Mann der Welt“ apostrophiert. Das hindert die Menschen in den USA allerdings nicht daran, ihr Staatsoberhaupt aus dem Gedächtnis zu löschen, wenn dessen Amtszeit vorüber ist: Wie Henry Roediger und Andrew DeSoto von der Washington University in St. Louis anhand von Tests an 415 Studenten und 577 US-Bürgern im Alter zwischen 19 und 69 Jahren nachwiesen, können sich gerade einmal zwanzig Prozent der Probanden an alle der acht letzten Präsidenten erinnern (Science, 11/2014). Noch dramatischer fällt die Amnesie aus, wenn die Amtszeit länger als fünfzig bis hundert Jahre zurückliegt – einzige Ausnahme sind hier der Präsident Nummer eins, George Washington, sowie dessen vier unmittelbare Nachfolger. Ansonsten bleiben vor allem die US-Staatsoberhäupter in den Köpfen präsent, in deren Amtszeit es zu wichtigen Ereignissen kam oder die besonders charismatisch auftraten, also Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant, Franklin D. Roosevelt und John F. Kennedy. (wk)

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Erste Sätze

Gesundheit ist für den Menschen das Natürliche, Krankheit das Unnatürliche.

Stefan Zweig: Die Heilung durch den Geist. Mesmer. Mary Baker-Eddy. Freud, Leipzig 1931

Historisches Kalenderblatt

29. Dezember 1939: Eine Dokumentation des Auswärtigen Amtes beziffert die Zahl der in Polen Anfang September bei Pogromen ermordeten Volksdeutschen mit 5.437 und widerspricht damit auch der von der NS-Propaganda verbreiteten Opferzahl von 58.000.