Im Londoner Armenviertel Whitechapel werden um 1880 fünf Prostituierte auf grausame Weise ermordet. Der unbekannte Täter, der offenbar über medizinische Kenntnisse verfügt, schickt Briefe an Scotland Yard, in denen er die Polizei verspottet. Nach jedem Mord kündigt er weitere Bluttaten an und unterschreibt mit „Jack the Ripper“.

Als ihm anonym ein Päckchen mit chirurgischen Instrumenten zugesandt wird, bei denen das große Amputiermesser fehlt, beginnt sich der berühmte Privatdetektiv Sherlock Holmes (John Neville) für den Fall zu interessieren, denn auf dem Kästchen ist das Familienwappen der Lords of Carfax zu erkennen. Er besucht den alten Lord Carfax (John Fraser), der ihm erzählt, daß der Chirurgenkasten seinem älteren Sohn Michael (John Cairney) gehört, der vor einigen Jahren verschwand und von seinem Vater enterbt wurde. Von dessen jüngerem Bruder Robert erfährt der Detektiv, daß es zu dem Bruch kam, weil Michael sich in die attraktive Prostituierte Angela (Adrienne Corri) verliebte und sie heiratete. 

Bei ihren Ermittlungen in Whitechapel stoßen Holmes und Dr. Watson (Donald Houston) auf den ehemaligen Professor von Michael, Dr. Murray (Anthony Quayle), der hier eine Armenklinik betreibt und als Gerichtsmediziner tätig ist. Michael war sein Student, doch Angela stürzte ihn ins Verderben. Sie betrog ihn mit dem Kneipier Max Steiner (Peter Carsten), der den eifersüchtigen Michael zum Krüppel schlug, der seitdem als Helfer bei Murray arbeitet.

Holmes kann auch Angela ausfindig machen und erfährt nun die ganze Wahrheit. In der Nacht dringt Jack the Ripper in ihr Schlafzimmer ein, um sie zu töten, doch der Meister-Detektiv hat ihm eine Falle gestellt und enthüllt seine wahre Identität. Es kommt zum Kampf zwischen ihm und dem Frauenmörder …

James Hills Thriller „Sherlock Holmes’ größer Fall“ („A Study in Terror“, GB 1965) kombiniert geschickt Elemente des historischen Kriminalfalls um Jack the Ripper mit Arthur Conan Doyles Detektiv Sherlock Holmes und schafft mit einer effektvoll inszenierten morbiden Atmosphäre einen spannenden Unterhaltungskrimi mit „einigen dick aufgetragenen Gruseleffekten“ („Lexikon des internationalen Films“). Als Bonusfilm gibt es das Alfrred-Hitchcock-Remake „Der Mieter“ mit Pinkas Braun als Jack the Ripper.

Blu-ray: Sherlock Holmes’ größter Fall. Pidax Film-Klassiker, Laufzeit etwa  95 Minuten